医薬品とは、人や動物の疾病の診断、治療、予防を行うためのものを指します。
また医薬品の中でも医療用医薬品と、薬局・ドラッグストアで誰でも購入できる一般用医薬品とに大別されます。
法的には医薬品と食品の定義がことなるため医薬品が健康食品に分類されることはありませんが、滋養強壮などに効果のある栄養ドリンク（ユンケルなど）などが健康食品のコーナーで販売されていることがあります。
医薬品の販売には規制があり、個人で自由に購入できるのは一般用医薬品のみとなります。販売場所も薬局・ドラッグストアのみとなっていますが、薬局・ドラッグストアが運営するネットショップでも購入可能となっています。そのため制度改正によりネットショップでの販売を禁止することが現在検討されています。